Ρόδος

Η Ρόδος είναι το μεγαλύτερο νησί των Δωδεκανήσων και αποτελεί σημαντικό περιφερειακό κέντρο χάρη στη γεωγραφική της θέση, το κλίμα και τις φυσικές καλλονές της. Επιπλέον, τις τελευταίες δεκαετίες έχει αναδειχθεί σε έναν από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου. Είναι γνωστή ως το νησί του Ήλιου. Ο Πίνδαρος αναφέρει σε μία από τις Ωδές του ότι γεννήθηκε από τον έρωτα του Ήλιου με την νύμφη Ρόδα. Στην αρχαιότητα ονομαζόταν Αιθραία, Οφιούσα και Τελχινίς. Πρωτοκατοικήθηκε στα νεολιθικά χρόνια. Σημαντικός σταθμός στην ιστορία του νησιού, που επηρέασε την τύχη και των υπολοίπων Δωδεκανήσων, αποτελεί στα 700π.Χ. η ίδρυση της Εξάπολης των Δωριέων μαζί με την Κνίδο, την Αλικαρνασσό και την Κώ. Η οικονομική και πολιτιστική ακμή της συνεχίστηκε μέχρι και τον 3ο αιώνα π. Χ. όταν κυριαρχεί στο χώρο του Αιγαίου. Όταν το 1309 περιέρχεται στα χέρια των Ιωαννιτών ιπποτών, χτίζεται η επιβλητική μεσαιωνική πόλη και το κάστρο με το παλάτι των Μεγάλων Μαγίστρων.

Το έδαφος της Ρόδου στο μεγαλύτερο μέρος του είναι εύφορο με ποικιλία βλάστησης και ψηλότερο βουνό τον Ατάβυρο (1.215μ ύψος) στα νοτιοδυτικά. Πρωτεύουσα είναι η Ρόδος, χτισμένη στο βορειότερο άκρο του νησιού. Η σύγχρονη πόλη έχει κοσμοπολίτικο χαρακτήρα, πολλά μοντέρνα κτίρια και ξενοδοχεία. Η αρχαία πόλη ιδρύθηκε το 408π.Χ η οποία άρχιζε από τον λόφο του Μόντε Σμίθ που ήταν η ακρόπολή της και έφτανε μέχρι τη μεσαιωνική πόλη.